章臨低著頭, 一步一步地走入大殿，心中感慨。

誰能想到，兩年前他還是一個險些被奪功名的落魄舉子, 如今，也能窺一眼大周權力的中心了。

他心中有些激蕩, 但隨即又收斂心神，雙膝跪地叩首, 道：“臣，吉州別駕章臨, 叩見陛下。”

榮景帝沈聲問：“你有何事要上奏？”

“回稟陛下, 裴大人回長安之前, 曾暗中命微臣沿著漕運的線索繼續追查修壩材料之事。臣於江南道漕運魁首船幫之中，查到了江南道官員勾結漕運以次充好的證據。”

聽到‘船幫’兩字, 顯國公的眼皮一跳。

“故而，臣此次回京, 除了述職, 更是要舉告汞州別駕，臺州別駕，越州別駕……貪腐失職之罪！”

章臨說了一大串的官員, 其中竟有半數與剛才楊禦史所念重合。

朝堂上一片安靜，此時誰還不明白裴晏的用意。

只是些許收受好處的罪責，根本不至於讓吏部尚書傷筋動骨，單單憑借著一個江湖幫派的證據, 也沒法徹底給江南官員定罪, 但這兩事出現的時機如此恰到好處, 正好互為證據……而陛下盛怒之下, 不僅會允許徹查江南, 吏部尚書更是絕對討不到好處。

有那想得多的官員倒吸了一口氣。

都說裴晏此次沒有加封升職乃是因為三品上沒有空缺，這……他這是要給自己鑿一個三品空缺出來呀！

榮景帝不是傻子，在章臨念完了那一串官員名單時臉色就沈下來了，偏偏楊禦史還不嫌事兒大，繼續煽風點火：“我還奇怪呢，區區一地別駕，‘尋常走動’一出手就是五萬錢，比他一年的俸錢還多。原來，用的不是俸錢，而是陛下的修河款！”

“啪！”榮景帝一掌拍在桌案上，指著吏部尚書怒道：“周吉安！你還有什麽可狡辯的？”

……

下了朝，文武百官紛紛走出大殿。

周吉安面如死灰，走在最後。方才大殿之上，他獨自一人承受陛下的怒火，當場就被免了職，回府等候發落。具體罪責還需要由禦史臺與中書令共同裁定，雖說他已經將過錯都推到了妾室身上，但貶官降職是免不了的。看陛下怒火中燒的樣子，他八成要到什麽邊境小城當縣令了。

而稱得上大獲全勝的楊禦史臉色同樣不怎麽好，他快走了幾步，追上了前面的裴晏與章臨。

“楊大人可還有事？”裴晏停下腳步，問道：“若是為了章別駕所找到的證據，待回去他便會將所有證據整理提交禦史臺，楊大人不必擔心。”

“有裴大人在，我自是不擔心。”楊恭儉笑了笑，說：“裴大人，今天這事，你不覺得太湊巧了些嗎？”目光銳利逼向裴晏。

裴晏坦然地迎受著楊禦史的逼視，面上無半分破綻，他好整以暇道：“確實湊巧。”

“敢問裴大人，這江南一道的證據是如何查到的？”楊禦史突然問。

裴晏聞言清淺一笑，反問道：“我也好奇，楊大人如何連內眷流水都查得如此清楚。”

楊恭儉呼吸一滯，無法回答。因為這證據是蕭璃給他的，他也想知道蕭璃是如何查到的這些消息！

他本意只是想借此事整一整長安汙濁之風，可加上江南的事，吏部尚書直接被撤職！到了現在，他哪裏還想不明白自己是被蕭璃給利用了。他如今只想知道裴晏是不是同樣被利用了。

“禦史臺監察百官，素來有自己的門路。”裴晏笑了笑，沒有繼續追問。

“本官只是想知道，我們是不是都被同一個人所利用了。”楊禦史嘆了一口氣，問。

“周吉安借職務之便，攪亂官場，不該撤職嗎？”裴晏見楊禦史仍無法釋然，開口問道。

“該撤。”

“江南水患頻發，涉事官員不該查嗎？”裴晏繼續問。

“該查。”

“既然該撤該查，楊大人還有何不愉？”

楊恭儉答不出來。

這時，腳步聲傳來，三人聞聲望去，見三皇子蕭傑與顯國公一起，大步朝皇城外走去。經過他們時，面無表情地看了他們一眼，卻並沒有開口說什麽。

是夜，顯國公府

範煙安靜地獨坐在閨房中，她的雙目閉著，胸口上下起伏，心緒似是不平。半晌，她睜開眼睛，從銅鏡中看著自己，接著，雙手一掃——

妝臺上的簪釵絹花還有胭脂水粉，盡數掉落在地！

範煙趴在妝臺上，死死地咬著牙。

她費盡心機，用盡手段才保下的人，今日朝會上就折了大半！父親說陛下已下旨徹查……怕是另一半也保不住了。

她捏著一把簪子，狠狠地紮進掌心，如今只有疼痛才能讓她冷靜下來。她雖為家族謀事，可江南道才是她真正的勢力與底氣。她用盡心機才摸清弱點抓住把柄，才讓他們為她所用……就這麽輕而易舉地被連根拔起。這叫她怎能不恨，怎能不怒！

手心的劇痛讓她恢覆了理智，深吸一口氣，她打開房門，讓外面候著的婢女進房收拾打掃，自己則坐在一旁，閉眼沈思。

“父親呢？”範煙睜眼，問道。

“寧遠侯府設宴，公爺與兩位公子前去赴宴了。”

“殿下呢？是否已經離開了？”範煙又問。

“不……不曾。”婢女道：“殿下仍在客院。”

範煙眼中閃過一絲厭惡，然後說道：“我知道了，下去吧。”

“是。”

朝中雖然風雲變幻，可對長安百姓來說卻並沒有多大的影響。他們才不管禦史臺或者裴晏攪了多大的事，也不管江南道是否重新洗牌。這幾日來令長安百姓們津津樂道的是，大理寺與京兆府，終於抓到了那殘害女子並於水渠拋屍的惡徒！

與此同時，紫宸殿中。

“朕前些日子才說三品沒有空缺，如今就有了。”榮景帝笑笑，說：“正好，如今吏部尚書的缺，就由你來補上吧。”

榮景帝看著站在下首的裴晏，臉上仍是一派寵辱不驚，心中讚賞。

“中書省已開始擬制，詔令不日即下。你趁著這幾日交接手上的事務，詔令一下就去吏部，如今已然入秋了，年底將至，那些述職的官員還等著評績和調動，朕相信你的能力，不會讓朕失望。”

“臣，謝陛下厚愛。”裴晏下跪謝恩。

“哦，還有阿璃的婚事……”榮景帝手指敲著桌案，說：“旨意也一並擬了吧。朕想了，就照她的心意選駙馬吧，霍畢也是個好孩子，戰功赫赫，配得上阿璃。你覺得如何？”

裴晏面色未變，微微俯首，道：“陛下聖明，霍將軍純摯忠直，且無親族牽累，無諸多利益糾葛，公主殿下率性簡單，霍畢於殿下來說，確實是最好的尚主人選。”

“她那個性子說好聽了是率性，說難聽了就是莽撞。”榮景帝苦笑著搖頭，道：“虧你還願意為她說好話。”

“臣逾越了。”

繡玉樓最深處的包廂內，蕭璃與一位婦人打扮的女子相對而坐。

“旨意前日已下，他被貶去了平州下屬小城，為上縣令。”婦人率先開口道：“從堂堂正三品大員變成六品的縣令，倒不知他作何感想。”婦人笑了笑，眼中帶上了一絲嘲諷。

“平州冬日苦寒，夫人可會同去？”蕭璃拿起茶壺，倒了兩杯茶。

“自然，我是周吉安發妻，府中又無父母奉養，自是他在哪，我便在哪。”婦人，也就是周夫人，開口說道。

蕭璃將一個茶杯放在周夫人面前，說：“此次彈劾，全賴周夫人所供之證據，我以茶代酒，謝過夫人。”

得蕭璃親自倒茶，周夫人並未露出惶恐之色，她拿起茶杯，將茶水飲盡，然後說：“恐怕周吉安做夢都想不到，內眷的證據是從我這裏漏出去的。”說罷，嘲諷一笑：“我乃正妻，這後院之事，只看我想不想知道而已，容他縱容妾室，也不過是我懶得爭而已。”

“謝夫人大義。”

“不是大義，只是私心。”周夫人笑了笑，說：“如今家財幾乎盡數抄沒，只餘我的嫁妝。他的那些妾室求去的求去，遣散的遣散，到了最終，又只剩我們二人。我們夫妻二人本就自邊境小城一路走來，如今二人又回到邊境小城去，也算有始有終。”

周夫人臉上並無任何愁苦之色，她說：“聽說平州臨海，我此生還未見過海，也不知會是如何景象，想一想，竟還有些期待。別的不說，至少魚膾可以吃個盡興了。”

“夫人疏闊爽朗，性子不比常人，又為何要執著於周吉安？”蕭璃問道。長安與平州千裏之遙，又何必一同去受苦。

周夫人看著茶杯，似乎是想起來遙遠的時光，臉上不由得露出了如少女一般的笑容，“我與周吉安自幼相識，青梅竹馬，公主殿下或許不信，他少時也曾豪言壯志，也曾心系黎民。為做能吏名臣，懸梁刺股，夙夜苦讀，那時的日子雖清苦，卻讓人心滿意足。”

蕭璃微怔。

“他從前為官確實一心為民，只是宦海沈浮，他越爬越高，也逐漸被錦繡繁華功名利祿迷了眼，失了本心，舍了中正，這才變成了現在這面目可憎的模樣。”

“如今我狠心幫他除掉了迷障，就看他離了長安錦繡堆，是不是能重拾本心。我確實厭惡現在這個貪欲縱橫之人，可心中仍舍不下年少時真心相許的那個翩翩少年郎。”

“為著這個，我便是陪他走一遭，又有何妨。”

作者有話說：

這一波全部操作差不多就是：

先放出風聲仍然想要嚴查江南道的事情，打草驚蛇，讓一部分心虛的官員想要走動門路調動到別的地方為官，離開是非之地。然後蕭璃這邊盯著吏部尚書，因為是吏部管人員調動，然後從周夫人那裏找到了證據，送到禦史臺，禦史臺肯定會在朝堂上參吏部尚書一筆，單單這一件事不會太傷到吏部尚書。但是蕭璃通過周夫人查到了江南那些官員送禮的確鑿數字，再配上章臨這邊舉告，互相印證，讓吏部尚書直面皇帝怒火，當場被擼下來，然後下決心嚴查江南。

達成的成就：推裴晏到吏部尚書的位置，除了範家對江南道的掌控。

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